1、改變傳動(dòng)比，滿(mǎn)足不同行駛條件對牽引力的需要，使發(fā)動(dòng)機盡量工作在有利的工況下，滿(mǎn)足可能的行駛速度要求。

    2、實(shí)現倒車(chē)行駛，用來(lái)滿(mǎn)足汽車(chē)倒退行駛的需要。

    3、中斷動(dòng)力傳遞，在發(fā)動(dòng)機起動(dòng)，怠速運轉，汽車(chē)換檔或需要停車(chē)進(jìn)行動(dòng)力輸出時(shí)，中斷向驅動(dòng)輪的動(dòng)力傳遞。

    二、變速器的形式

    1、按傳動(dòng)比的變化方式劃分可分為有級式、無(wú)級式、綜合式。

    a、有級式變速器：有幾個(gè)可選擇的固定傳動(dòng)比，采用齒輪傳動(dòng)。又可分為齒輪軸線(xiàn)固定的普通齒輪變速器和部分齒輪（行星齒輪）軸線(xiàn)旋轉的行星齒輪變速器兩種。

    b、無(wú)級式變速器:傳動(dòng)比可在一定范圍內連續變化,常見(jiàn)的有液力式,機械式和電力式等。

    c、綜合式變速器：由有級式變速器和無(wú)級式變速器共同組成的，其傳動(dòng)比可以在最大值,與最小值之間幾個(gè)分段的范圍內作無(wú)級變化。

    2、按操縱方式劃分為強制操縱式、自動(dòng)操縱式、半自動(dòng)操縱式。

    a、強制操縱式變速器：靠駕駛員直接操縱變速桿換檔。

    b、自動(dòng)操縱式變速器：傳動(dòng)比的選擇和換檔是自動(dòng)進(jìn)行的。駕駛員只需操縱加速踏板，變速器就可以根據發(fā)動(dòng)機的負荷信號和車(chē)速信號來(lái)控制執行元件，實(shí)現檔位的變換。

    c、半自動(dòng)操縱式變速器：可分為兩類(lèi)，一類(lèi)是部分檔位自動(dòng)換檔，部分檔位手動(dòng)換檔；另一類(lèi)是預先用按鈕選定檔位，在采下離合器踏板或松開(kāi)加速踏板時(shí)，由執行機構自行換檔。

    三、變速器的組成

    變速器由傳動(dòng)機構和操縱機構組成。變速器的傳動(dòng)機構的主要作用是改變轉矩、轉速和旋轉方向；變速器的操縱機構的主要作用是控制傳動(dòng)機構實(shí)現變速器的傳動(dòng)比的變換。普通齒輪變速器主要分為兩軸變速器兩種。

    1、三軸變速器這類(lèi)變速器的前進(jìn)檔主要由輸入(第一)軸、中間軸和輸出(第二)軸組成。

    2、兩軸變速器這類(lèi)變速器的前進(jìn)檔主要由輸入和輸出兩根軸組成。