20世紀90年代以前的轎車(chē)空調制冷系統都采用CFC-12作為制冷劑。70年代，科學(xué)家發(fā)現含氯的氟利昂破壞大氣的臭氧層。1987年部分國家的政府簽訂了“關(guān)于消耗臭氧層物質(zhì)的蒙特利爾議定書(shū)”，CFC-12被列為禁用物質(zhì)之一?，F在，汽車(chē)制造業(yè)均已開(kāi)始向不含氯的替代物HFC-134a過(guò)渡。

    氯氟烴類(lèi)化學(xué)性質(zhì)極其穩定，壽命很長(cháng)，在低空對流層內難以分解，壽命可長(cháng)達幾十年甚至上百年，所以最終都會(huì )升到高空的平流層，在那里，強烈的紫外線(xiàn)將促使其分解，釋放出氯原子。這種新生的氯對臭氧具有親和作用，能奪取其中的一個(gè)氧原子而生成氧化氯，并放出氧分子，從而破壞了臭氧。更糟糕的是，氧化氯又能和大氣中游離的氧原子起作用，重新還原出氯原子又去消耗臭氧，如此循環(huán)不斷。事實(shí)上，氯原子只參與了破壞臭氧的反應，本身并不消耗，類(lèi)似于催化劑的作用。雖說(shuō)臭氧密度相當小，上述反應發(fā)生的機會(huì )不多，但經(jīng)不住長(cháng)年累月的作用。幾年前，南極上空就已經(jīng)出現了一個(gè)相當于歐洲面積大小的臭氧空洞，北極地區的臭氧層也變得很稀薄，使更多的太陽(yáng)光紫外線(xiàn)輻射到地球危害人體健康。因此，國際社會(huì )于1987年9月在加拿大締結了《蒙特利爾協(xié)議書(shū)》，明確規定禁用CFC-12的期限為2000年。但近年來(lái)由于臭氧層的破壞不斷加劇，國際社會(huì )把CFC-12的完全禁用期提前到1995年，發(fā)展中國家則可推遲10年。我國于1992年發(fā)文規定：各汽車(chē)廠(chǎng)從1996年起在汽車(chē)空調中逐步用新制冷劑HFC-134a替代CFC-12，在2000年生產(chǎn)的新車(chē)上不準再用CFC-12。

    其實(shí)，氟利昂類(lèi)制冷劑就是鹵代烴類(lèi)化合物的商品名稱(chēng)，后來(lái)便逐漸變成了這一類(lèi)化合物的統稱(chēng)。它是由鹵族元素，主要是氟(F)原子和氯(Cl)原子取代甲烷(CH₄)或乙烷(C₂H₅)中的氫(H)原子所生成的化合物。該類(lèi)制冷劑編號的特點(diǎn)是：兩位數屬鹵代甲烷系列如CFC-12。三位數、且首位數為1者，屬鹵代乙烷系列如HFC-134a。兩者的尾數均表示所含氟原子數。甲烷系列兩位數之和小于5者，乙烷系列三位數之和小于8者，其差值就是沒(méi)有在編號中表示(默認)的氯原子數。例如：CFC-12的尾數為2，就說(shuō)明它含有兩個(gè)氟原子；兩位數之和為5的差數是2，說(shuō)明它還含有2個(gè)氯原子。HFC-134a的尾數為4，就說(shuō)明它含有4個(gè)氟原子；三位數之和為8，與8的差值為0，說(shuō)明它里面不含氯原子。在鹵代烴中，有H原子被完全取代的，也有未被完全取代的。兩位數的甲烷系列，其首位數減去1后的得數就是所剩的H原子數三位數的乙烷系列，其第二位數減去1后的得數就是所剩的H原子數。例如：CFC-12就不剩H原子；CFC-22剩1個(gè)H原子；HFC-134a就還剩2個(gè)H原子。

    根據上述規律，鹵代烴可分為三類(lèi)：第一類(lèi)是H原子被完全取代了的含氯氟烴，它的編號冠以CFC，第一個(gè)C代表氯元素，F為氟元素，后面的C是碳元素。第二類(lèi)是H原子沒(méi)有被完全取代的氫氯氟烴，它的編號冠以HCFC。第三類(lèi)是H原子沒(méi)有被完全取代，但不含氯的氫氟烴，它在編號前冠以HFC。由于各類(lèi)氟利昂對臭氧層的消耗程度有很大的不同，所以必須區別對待，國外早已檳棄了氟利昂這一籠統而又含糊的稱(chēng)謂。

    既然破壞臭氧層的是含氯鹵代烴，那么前兩類(lèi)含氯，便都在禁用范圍之列，只有HFC不含氯，允許繼續使用。經(jīng)各國科學(xué)家研究較為成熟并已步入實(shí)用階段的就是HFC中的HFC-134a，它是美國杜邦(DuPont)公司率先開(kāi)發(fā)出來(lái)的。制冷劑HFC-134a的主要特點(diǎn)是：①不含氯原子，對大氣臭氧層不起破壞作用；②具有良好的安全性能(不易燃、不爆炸、無(wú)毒、無(wú)刺激性和無(wú)腐蝕性)；③物理性能與CFC-12比較接近，所以制冷系統的改型比較容易；④傳熱性能比CFC-12好，因此制冷劑的用量可大大減少。

    但是HFU134a與現有礦物質(zhì)的冷凍機油不溶合，因此不得不為之尋找新的壓縮機油。通過(guò)反復試驗與篩選，現已開(kāi)發(fā)出兩種與HFC-134a溶合的油，它們的代號為PAG及ESTER，而PAG油應用較為普遍。但仍存在如下問(wèn)題：①具有高吸濕能力，易使制冷系統的節流元件(毛細管或膨脹閥)發(fā)生冰堵，因此要加大系統中干燥劑的裝入量或提高其吸濕能力；②高溫下與HFC-134a的溶合性降低，甚至不可溶。因此要特別注意改善系統的冷凝條件，勿使冷凝溫度過(guò)高；③潤滑性比礦物油稍差；④對制冷系統現用的橡膠密封件有滲透或腐蝕作用，不僅涉及到橡膠密封件，還牽連到制冷劑的輸送軟管；⑤價(jià)格較現在冷凍機油貴4-5倍。為了解決(橡膠件對PAG油的適應性，據日本SANDEN公司報告，以HNBR為最佳，氯丁橡膠也能適應。)

    上述問(wèn)題，應對轎車(chē)空調制冷系統的設計作如下的改變：①制冷壓縮機排量不變，可維持原機型，但所有橡膠密封件都必須換成HNBR材質(zhì)；②冷凝器(含儲液干燥器)需修改設計，以提高散熱能力及吸附制冷劑與油中水份的能力；③蒸發(fā)器可維持原結構不變；④熱力膨脹閥必須加大原有節流元件的阻尼值，故應減少其節流孔，還要更換密封件的材質(zhì)，并用型號表明是用HFC-134a的；⑤制冷劑管路(含軟管及接頭)。更換接頭內密封件的材質(zhì)，軟管采用多層復合結構、在抗PAG油的橡膠內襯中夾一層尼龍，以提高抗滲透能力。

    由于上述這些變化在系統外觀(guān)結構上都看不出來(lái)，為了在制冷劑替代的過(guò)渡期間，避免兩種系統的交叉污染，因此，生產(chǎn)廠(chǎng)在HFC-134a與CFC-12制冷系統作了以下的標記：①存放HFC-134a的容器為淺藍色，而存放CFC-12的容器為白色；②HFC-134a制冷系統連接軟管是用橡膠和尼龍特制而成的，并且在其外部有汽車(chē)工程學(xué)會(huì )的印記(SAE#J2196)；而CFU12制冷系統連接軟管常用一般橡膠管，另外專(zhuān)門(mén)為HFC-134a規定了特殊的快速接口，以便與CFC-12的管螺紋接口相區別。