汽車(chē)動(dòng)力性的好壞，首先取決于發(fā)動(dòng)機的動(dòng)力性。在汽車(chē)使用和維修部門(mén)檢測發(fā)動(dòng)機的動(dòng)力性時(shí)，通常不將發(fā)動(dòng)機從汽車(chē)上拆下，而是采用就車(chē)檢測法。一是檢測單缸動(dòng)力性，二是進(jìn)行發(fā)動(dòng)機無(wú)負載測功。
  一、單缸動(dòng)力性檢測
    所謂單缸動(dòng)力性檢測，就是用儀器判斷發(fā)動(dòng)機各缸的工作情況。在判斷發(fā)動(dòng)機各缸的工作情況時(shí)，長(cháng)期以來(lái)延用一種人工方法即單缸斷火試驗法。這種方法是在發(fā)動(dòng)機處于怠速時(shí)，分別將每個(gè)氣缸斷火，在發(fā)動(dòng)機旁或排氣管口處，察聽(tīng)單缸斷火后，發(fā)動(dòng)機由于功率下降引起轉速下降而產(chǎn)生的聲音變化。如果某一缸原來(lái)就不工作，將這缸斷火后，發(fā)動(dòng)機運轉的聲音不發(fā)生變化；哪一缸原來(lái)工作越好，斷火后引起的聲音變化就越明顯。這種診斷方法簡(jiǎn)單直觀(guān)，但需要有一定實(shí)踐經(jīng)驗，而且不夠準確。特別是發(fā)動(dòng)機氣缸數越多，單缸斷火后轉速下降越小，聲音變化也越小，不容易聽(tīng)準。
    檢測儀器利用點(diǎn)火電壓作為觸發(fā)信號，能方便準確地測量發(fā)動(dòng)機的轉速。單缸斷火以后，發(fā)動(dòng)機轉速下降值能準確地被儀器檢測出來(lái)。這樣就將傳統的人工憑耳朵聽(tīng)察的斷火試驗方法加以量化了。另外，檢測儀還可以實(shí)現自動(dòng)地逐缸斷火，來(lái)完成整個(gè)檢測項目，不必將每個(gè)缸的高壓線(xiàn)分別拔下。
    用WFJ-1型發(fā)動(dòng)機綜合檢測儀檢測時(shí)，需要安裝轉速傳感器、白金信號黑紅魚(yú)夾。調整化油器上的節氣門(mén)調整螺釘，將發(fā)動(dòng)機的轉速穩定在1200r/min，鍵入操作碼“14”，儀器會(huì )自動(dòng)控制逐缸斷火。同時(shí)屏幕上可以通過(guò)點(diǎn)火平列波形顯示出逐缸斷火的過(guò)程。當某一缸斷火時(shí)，人耳聽(tīng)到的發(fā)動(dòng)機聲音的變化與打印出的檢測結果是一致的。單缸斷火時(shí)，四沖程發(fā)動(dòng)機轉速下降值一般應在表所示的范圍內，且各缸轉速下降值相差不應超過(guò)25%。
                                單缸斷火時(shí)發(fā)動(dòng)機的轉速下降值 

發(fā)動(dòng)機氣缸數  轉速下降值（r/min）  轉速下降率（%）
 
4 144-168或更高  12-14
 
6 96-108或更高  8-9
 

    除了可以使用WFJ-1型發(fā)動(dòng)機綜合檢測儀檢測單缸動(dòng)力性以外，凡是能夠測量發(fā)動(dòng)機轉速的儀器，都可以用來(lái)進(jìn)行這個(gè)項目的檢測。有些儀器不能自動(dòng)逐缸斷火，仍需要人工逐個(gè)將各缸的高壓線(xiàn)拔下斷火。只是用轉速下降值代替了人耳察聽(tīng)聲音的變化進(jìn)行診斷。
  二、發(fā)動(dòng)機無(wú)外載測功
    發(fā)動(dòng)機輸出的有效功率和有效轉矩，是評價(jià)發(fā)動(dòng)機動(dòng)力性的指標。在汽車(chē)使用說(shuō)明書(shū)上，一般都標明發(fā)動(dòng)機的額定功率、額定轉矩和最低燃料消耗率。這三項指標是在電力測功器或水利測功器上，在節氣門(mén)全開(kāi)的情況下，對發(fā)動(dòng)機的曲軸施加一定載荷，在轉速穩定時(shí)測出的數值。這種測功方法屬于穩態(tài)測功。
    在汽車(chē)使用和維修部門(mén)通常使用動(dòng)態(tài)測功的方法，即發(fā)動(dòng)機在節氣門(mén)開(kāi)度和轉速均為變動(dòng)的情況下測定其功率，并且不給發(fā)動(dòng)機施加外部載荷，發(fā)動(dòng)機只以它自身運動(dòng)部件的慣性力矩為負載，因此稱(chēng)為無(wú)外載測功。
    穩態(tài)測功精度高，但使用的設備價(jià)格高，操作復雜。需要將發(fā)動(dòng)機從汽車(chē)上拆下來(lái)，不適于不解體檢測。無(wú)外載測功正好相反，它無(wú)需專(zhuān)門(mén)的試驗臺架，就車(chē)測試，設備簡(jiǎn)單，操作方便。但后者精度較差，并且對于大多數車(chē)型無(wú)法直接測出功率。
   1、無(wú)外載測功的原理
    無(wú)外載測功是基于動(dòng)力學(xué)原理的一種測功方法。當發(fā)動(dòng)機與傳動(dòng)系脫開(kāi)，并將發(fā)動(dòng)機的節氣門(mén)從怠速位置急速全開(kāi)時(shí)，發(fā)動(dòng)機將克服本身的慣性力矩，迅速加速到空載最大轉速。對某一型號的發(fā)動(dòng)機，其運動(dòng)件的轉動(dòng)慣量可以認為是一個(gè)定值，因此，只要測出發(fā)動(dòng)機在指定轉速范圍內急加速時(shí)的平均加速度，或測量某一轉速時(shí)的瞬時(shí)加速度，就可以確定發(fā)動(dòng)機輸出功率的大小。無(wú)外載測功的儀器按測功原理可分為兩類(lèi)，一類(lèi)是用測定加速時(shí)間的方法測定平均功率，另一類(lèi)是用測定瞬時(shí)角加速度的方法測定瞬時(shí)功率。
   2、測試方法
    為了提高無(wú)外載測功機的測試精度，必須從操作方法和被測車(chē)輛的準備工作著(zhù)手，首先加速踏板踏下的速度和力度要均勻，且要求重復性良好，為此該項測試必須由經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)訓練的專(zhuān)職人員操作。為避免操作上的主觀(guān)誤差，須取三次測試結果的平均值，若有飛點(diǎn)必須剔除。
    被測車(chē)輛與加速能力有關(guān)的機構必須處于正確技術(shù)狀態(tài)，尤其是供油系統的踏板拉線(xiàn)、油門(mén)搖臂等機構的間隙對發(fā)動(dòng)機的加速過(guò)程影響極大，在測試前必須設法消除上述各連接處的不當間隙與松緊度，但不允許調整原車(chē)化油器的加速泵位置和柴油機的調整機構。慣性系數K值的確定，對無(wú)外載測功至關(guān)重要，K值的內涵已完全超出發(fā)動(dòng)機的轉動(dòng)慣量已如前述。儀器生產(chǎn)廠(chǎng)家提供的某些車(chē)型的K值多為發(fā)動(dòng)機臺架試驗的總功率試驗狀態(tài)，即不帶空氣濾清器、冷卻風(fēng)扇和排氣消音器，顯然這一K值不能為檢測站對汽車(chē)進(jìn)行就車(chē)檢測之用。因此，檢測站測試必須使用有關(guān)使用部門(mén)提供的就車(chē)試驗K值，即是同一機型也要注意是否有特殊的附件，如空調、轉向助力泵、風(fēng)扇的驅動(dòng)方式等等，也就是說(shuō)，對同一底盤(pán)的各類(lèi)改裝車(chē)，K值選取必須慎重。
    對于新型或初次試驗的車(chē)型必須經(jīng)過(guò)大量試驗，并與出廠(chǎng)指標和臺架試驗對比后形成一個(gè)具有代表性的統計值作為該車(chē)型的K值。
    為避免迅猛加速過(guò)程操作上的誤差而引起的數據離散，可將節氣門(mén)事先開(kāi)至最大，然后打開(kāi)點(diǎn)火開(kāi)關(guān)，發(fā)動(dòng)機即啟動(dòng)并自由加速。為使測試數據盡量準確并不傷害發(fā)動(dòng)機，試驗前必須充分暖車(chē)使冷卻系統預熱到正常溫度。
    必須說(shuō)明的是上述無(wú)外載測功的理論依據在機理上尚需斟酌，首先這一方法所測得的是發(fā)動(dòng)機的加速性能，僅僅是動(dòng)力性的一個(gè)側面，而不是全部，眾所周知，功率指標高的發(fā)動(dòng)機其加速性能不一定優(yōu)良。
    但因無(wú)外載測功法簡(jiǎn)單易行，在沒(méi)有測功設備或勿須嚴格要求最終測試結果的情況下，例如作為同一臺發(fā)動(dòng)機調整前后或維修前后的質(zhì)量判斷，這是十分有效的。