發(fā)動(dòng)機冷卻系統的功能是帶走引擎因燃燒所產(chǎn)生的熱量，使引擎維持在正常的運轉溫度范圍內。在一般情況下，為保證發(fā)動(dòng)機在最適宜的溫度工作，冷卻系統匹配與設定的合適與否，將直接影響到發(fā)動(dòng)機的動(dòng)力性、使用壽命和燃油經(jīng)濟性。而冷卻系統最常見(jiàn)的問(wèn)題就是發(fā)動(dòng)機過(guò)熱、冷卻液漏失、電腐蝕和預熱緩慢。在發(fā)動(dòng)機出現的故障中，大多數是由于忽略了對冷卻系統的維護而引起的。從維修的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，冷卻系統需要注意的有以下幾個(gè)方面：一是散熱器、壓力蓋、風(fēng)扇、皮帶、皮帶輪、水泵、機油冷卻器、恒溫器、軟管、密封墊和加熱器；二是冷卻系統的熱傳導或“濕邊”（冷卻液與金屬接觸的部位），此部位在發(fā)生損壞之前是很少被考慮到的。

    1．過(guò)熱
    造成過(guò)熱的主要原因有：冷卻液漏失（內部和外部泄漏）、水套中積存雜質(zhì)以及廢氣進(jìn)入到冷卻液內。在某些裝有自動(dòng)傳動(dòng)系統的汽車(chē)上，傳動(dòng)系統的中間冷卻器上會(huì )發(fā)生泄漏現象。自動(dòng)傳動(dòng)系的工作液是不良的熱導體，它會(huì )與散熱器的冷卻液混合，使活塞、活塞環(huán)、氣門(mén)和氣門(mén)座在高于正常的溫度下工作，從而造成發(fā)動(dòng)機和自動(dòng)傳動(dòng)系統的損壞。

    2．銹垢和積垢的腐蝕
    空氣中的氧是造成生銹垢的最常見(jiàn)因素。凡是汽車(chē)上的冷卻系統，都不可能完全不接觸空氣。當冷卻液被充氣時(shí)（將空氣與水混合），將使銹蝕作用增強。充氣可使銹蝕的速度加快30倍之多。產(chǎn)生充氣作用的主要原因如下：
    (1)上部散熱器液箱內的攪動(dòng)使截留的空氣和冷卻液混合。
    (2)當水泵或軟管有微量泄漏時(shí)，由于空氣進(jìn)入，故會(huì )加速銹蝕作用。下部的散熱器軟管（吸入側軟管）尤其容易出現這種情形。
    積垢是由于水中存在礦物質(zhì)鎂和鈣而引起的。當發(fā)動(dòng)機的溫度達到60℃時(shí)，這些礦物質(zhì)便沉積在水套壁上而形成一層白色的積垢，此層積垢物具有很強的隔熱作用。在截面厚25 mm的鑄鐵上沉積有1. 5mm的積垢時(shí)，其傳熱速度即相當于250mm厚的鑄鐵。

    3．電腐蝕
    當兩種不同的金屬浸入一種導電液內，并通過(guò)接地相互連接時(shí)，就會(huì )有電流通過(guò)。下面用電壓表來(lái)進(jìn)行試驗說(shuō)明。
    (1)將電壓表的一個(gè)線(xiàn)端連接到散熱器上。
    (2)將電壓表的另一線(xiàn)端插入冷卻液內（不得接觸散熱器的內部）。
    (3)讀取電壓表讀數，可得0.2～0.3 V或0.4 V。
    0.4 V以?xún)鹊淖x數值均可認為是正常的，但如果電壓升高，即表明有電蝕現象。此時(shí)，將開(kāi)始“蝕掉”堵、前蓋、水泵葉片等，并使冷卻系統的腐蝕增強。所以發(fā)現電壓的讀數高于正常值，便應對冷卻系統進(jìn)行維護，即排出原液進(jìn)行沖洗，然后將冷卻液重新注入散熱器。

    4．冷卻液漏失
    對冷卻液的外漏情況，常?？蓱{肉眼察看泄漏部位周?chē)纬傻匿P垢而被檢查出，冷卻液內有銹垢即表明損壞已經(jīng)發(fā)生。銹垢表明發(fā)動(dòng)機的金屬材料已受損失，并且冷卻系統中有磨料顆粒。檢查冷卻系統的外部泄漏還有另一種方法，即使用壓力試驗器。具體的做法是用一臺手泵將系統充壓，然后用壓力表檢查，觀(guān)察壓力能否保持。

    檢查有無(wú)冷卻液通過(guò)內部裂紋或泄漏時(shí)，常用的方法是察看液位指示器或加油蓋處有無(wú)水泡出現。比較常見(jiàn)的內部冷卻液泄漏是由下列原因造成的：發(fā)動(dòng)機缸體兩側在挺桿室的壁上有發(fā)絲狀裂紋；進(jìn)氣管墊安裝不當或有缺陷；氣缸蓋有裂紋；前正時(shí)齒輪蓋因電蝕而出現“針孔”；氣缸蓋密封墊安裝不當或缺陷。

    查明內部泄漏的確切部位并非總是容易做到的，有時(shí)需要將發(fā)動(dòng)機作部分解體，應仔細觀(guān)察帶色的沉積物（通常在破裂或泄漏部位更為明顯）。有時(shí)為了在卸下發(fā)動(dòng)機機件之前準確地確定內部裂紋的部位，可采用以下的方法：排凈冷卻系統中的液體，然后將冷卻系統沖洗干凈，將水注入冷卻系統，加上60 mL可食用紅色液，使發(fā)動(dòng)機達到運行溫度，然后繼續運行10 min，水溶性可食用紅色液將在破裂處出現。

    5．燃燒氣體泄漏
    如氣缸蓋密封墊有缺陷、氣缸蓋或缸體有裂紋時(shí)，熾熱的廢氣會(huì )進(jìn)入到冷卻液內。如已泄漏燃燒氣體使發(fā)動(dòng)機的零件受到腐蝕，并且會(huì )形成沉積物。生成的膠狀沉積物（由乙二醇型防凍液生成）會(huì )使發(fā)動(dòng)機工作受阻。測試內部的燃燒氣體是否漏入冷卻液內，有幾種方法可供使用：
    (1)啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機，并在達到運行溫度后觀(guān)察壓力測試器的壓力表。如壓力表的指針在發(fā)動(dòng)機增速時(shí)上下擺動(dòng)，即表明氣缸蓋可能已損壞。
    (2)使用燃燒氣體泄漏測試器。
    (3)使用紅外測溫器，可“嗅出”散熱器注入口處有無(wú)燃燒氣體。
    在發(fā)動(dòng)機運行時(shí)察看散熱器注水口頸部有無(wú)氣泡，并不是檢測有無(wú)燃燒氣體泄漏的最好方法，因為氣泡也會(huì )由系統中分離出的空氣產(chǎn)生，或者由返回上部散熱器水箱冷卻液的水流產(chǎn)生。